近期,一则男子在上海街头遛机械狗的视频引发热议,高科技的四足仿生机器人似乎已经“下凡”了。
还记得2021年春晚上的“拓荒牛”四足仿生机器人吗?它们与刘德华、王一博、关晓彤的同台表演,吸睛无数。和常见的轮式机器人不一样,四足仿生机器人能适应各种复杂和危险地形,在消防、巡检、军事、导盲等领域有广阔前景,但同时研发、制作成本高昂。
目前行业排头兵波士顿动力的机械狗,即四足仿生机器人Spot售价高达7.45万美元,国内工业级机械狗售价可高达数十万元,面向大众的机械狗价格可低至一两万元,但不是主流产品。
杭州云深处科技有限公司(下称云深处科技)工程师卢信民对时代财经表示,基本没有个人客户专门买四足机械狗来“玩”,不做科研、不开发应用的人不会买。
时代财经在采访中了解到,机器人宠物市场一直存在,但四足仿生机器人沉重、耗电快、价格高,还远没有达到消费级产品的要求。而网络上流传的各类机械狗的“遛狗”视频,也多为营销事件或偶然拍摄。
机器狗一台赔3万,“只是流量工具”
近期,短视频平台上频现四足仿生机器人的身影,有人带着机械狗在街头闲逛、跳舞,有人的机械狗遇到真狗,真狗因此狂吠不止,其中有一则视频获得超70万点赞。
网上热传的遛机器狗视频
机械狗走进大众生活了?时代财经观察到,出现在前述视频中的机械狗很多并非是面向普通消费者的,比如频繁出镜的小米铁蛋机器人CyberDog。
小米铁蛋机器人于去年8月面世,基本只有小米社区发烧友才能购买这款机器人,且必须在小米社区App报名众测,并在规定时间内提交众测报告,总量1000台,定价9999元。
小米集团副总裁常程在微博发帖称,CyberDog起初设想就是开源项目,目的是搭建一个完整的硬件开发平台,方便开发者探索仿生机器人的各种可能性,是赔本卖。业内人士表示,这款机器人的成本是4万元。
1月19日,时代财经在一电商平台搜索,发现小米官方旗舰店内没有铁蛋机器人,非官方网店有这款机器人在售,售价在1.7万元以上,总交易量不到30单。
同时,在国内头部企业中,只有杭州宇树科技有限公司、南京蔚蓝智能科技有限公司的官方旗舰店有机械狗售卖,价格在1.6-59.5万元之间,在某电商平台上后者月销量是2台,宇树科技月销量则大约为30台。
蔚蓝科技的机械狗
国内大多数机械狗研发企业的产品并不直接面向普通消费者,比如云深处科技,其“绝影”系列机械狗不在线上销售,主要客户来源于工业巡检领域,公司目前的重点也是开发工业级机械狗,新上市不久的绝影Lite2面向的是科研机构、高等学府。
独立开发者王京京向时代财经表示,机器人宠物市场一直存在,但从目前来看,四足仿生机器人沉重、耗电快、价格高,充电三小时可能只能跑15分钟,因此大多数购买者是科研人员、开发者。
对于遛机械狗的相关热门话题,他表示,机械狗现阶段就是一个流量工具,大众对它很感兴趣,但和很多人的认知矛盾的是,机械狗还没有到日常消费者能使用的阶段。
王京京同时也是科技账号“无魂胜有魂”的所有者,去年4月参加大厂活动拍摄到机械狗与真狗相遇的场面,在抖音播放超100万次。“以前工程师都觉得机械狗很昂贵,不会用它来逗狗,我也是比较赶巧,完全是意外拍摄。”
开发者:是硬件平台,不是宠物
东北大学秦皇岛分校在校学生彭远手上有一台四足仿生机器人,后者官方售价是10万元。
他表示,目前面向普通消费者的机械狗外部基本是封闭的,没有USB接口,无法进行软件、代码、功能、系统上的改动。
对彭远而言,机械狗是做开发的硬件平台,而不是宠物。他2021年10月开始在前述机械狗研发企业实习,参与导盲机械狗项目的开发,目标是通过开发机械狗视觉感知、激光感知能力,帮助盲人交通出行。
在他看来,机械狗是机械本体,如果团队要去做一个完整的机械狗,工作会非常复杂、且耗费时间。买来机械狗可以直接在它的基础上开发功能,机械狗相当于科研或开发的平台。
通过USB接口,他和团队成员把电脑插在机械狗身上写代码,然后再运行测试,目前已可以识别红绿灯、斑马线、盲道等日常交通元素,项目已完成60%。1月中旬,他结束实习,把机械狗借回了家。
他在机械狗研发企业实习时,与销售人员走得比较近。据他所知,买机械狗的人并不是为了娱乐,高校、科研机构买来做科研,相关专业的大学生买来做应用开发。
“它跟真狗还是不一样,用久了会感觉没啥意思。”据他所知,于机械狗而言,娱乐是小众需求,不过买机械狗当宠物的人并非不存在,不久前有一个家长买了机械狗送给孩子做生日礼物。
他认为,未来要想让四足仿生机器人变成消费级产品,需要像无人机深入挖掘客户痛点,无人机可以满足摄影需求,并不完全是娱乐。
至于在科研和开发方面,他希望机械狗的接口更好、功能更多、性能更强,让开发者低成本地做想做的方向,比如做导盲犬关注点能把注意力集中在感知上,而不是去研究怎么控制。
卢信民表示,未来,机械狗在安防、石化、隧道、矿山巡检、消防救援、家庭陪伴、军事协助、越野、建筑工地等方面都有前景,目前的主要障碍是运动与智能化的融合。
前瞻研究院发布的报告数据显示,2020年,国内机器人市场规模达663.6亿元,全球机器人市场规模为1625亿元。预计到2025年,国内、全球机器人市场规模将分别达到1463亿元、2221亿元。
(文中彭远为化名)