“谷”原来是指有壳的粮食;象稻、稷(jì计，即谷子)、黍(亦称黄米)等外面都有一层壳，所以叫做谷。谷字的音，就是从壳的音来的。五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物。

关于五谷主要有两种说法，主流的是稻(俗称水稻、大米)、黍(shǔ，俗称黄米)、稷(jì，又称粟，俗称小米)、麦(俗称小麦， *** 面粉用)、菽(俗称大豆)。因为有的地方气候干旱，不利于水稻的种植，因此有将麻(俗称麻子)代替稻，作为五谷之一。

日前广为认同的是：稻(大米)、黍(黄米)、稷(小米)、麦(小麦)、菽(大豆)五种，我们每天吃的米饭、馒头等细粮都是五谷重要成员。五谷中的大哥，即“五谷之首”则是小米，古代民以食为天，专门造了个词叫“江山社稷”，就是把小米上升到了国家高度，以突显小米的重要。

小米中的碳水化合物、脂肪、蛋白质含量都非常丰富，而且保留了较多的膳食纤维、B族维生素和铁，具有很好的滋阴养血、健脾安眠功效，又被称作“代参汤”。

黄米在北方多见，北京人吃的炸糕、黄米糕，东北吃的粘豆包，都是由黄米做的。黄米中含有丰富的维生素E和胡萝卜素，有益肺益气功效。黄米因为糯性很强，因此胃肠动力弱的人不宜多食。

大豆更大的营养特色就是其出众的蛋白质含量，干豆类的蛋白质不但属于优质蛋白，而且含量比肉类还高，是名符其实的“健康植物肉”。此外，大豆中的植物雌激素和低聚糖，不但可以清肠排毒，还可以让女性皮肤白皙光滑。

黄帝内经云：五谷为养，五果为助。只有主食多样，粗细搭配，才能让五谷真正成为健康之友。