由中国科学院大气物理研究所牵头，联合全球14个研究单位的23位科学家组成的国际研究团队，发布了国际首份2021年海洋变暖报告。新数据表明：2021年海洋温度再破纪录——2021年海洋升温持续，是有现代海洋观测记录以来海洋最暖的一年。同时，地中海、北大西洋、南大洋、北太平洋海区温度均创历史新高。

这一报告刊登在国际学术期刊《大气科学进展》(ADVANCES IN ATMOSPHERIC SCIENCES，AAS)上。

海洋热含量变化是判断全球是否变暖的最佳指标之一，这是因为全球变暖90%以上的热量储存在海洋中，而且与地表温度相比，其受自然波动的影响更小。

研究显示，过去80年中，海洋每一个十年都比前十年更暖。中国科学院大气物理研究所观测的最新数据表明，2021年，全球海洋上层2000米吸收的热量与2020年相比增加了14×1021焦耳，这些热量约相当于中国2020年全年发电量的500倍。而海洋变暖在南大洋、中低纬度大西洋、北太平洋等区域更为剧烈。

为探究其原因，研究团队使用了美国国家大气研究中心地球系统模型的独立强迫实验，揭示了不同强迫因子对海洋变暖的贡献。实验表明，温室气体增加是驱动海洋变暖空间结构的主要原因，此外工业和生物气溶胶、土地利用等对海洋变暖也有一定的影响。

研究人员还发现，温室气体对海洋的影响还将持续相当长的时间——海洋对大气温室气体增加的响应较为缓慢和滞后，过去的碳排放导致的海洋变暖等影响将持续至少数百年之久。这一现象凸显了海洋在全球气候变化中的重要作用。

海洋变暖引起了一系列严峻后果，包括推升全球海平面、降低海洋对二氧化碳的吸收效率、增加海洋热浪发生概率、强台风/飓风更多、极端降雨更多等等，对人类活动和生态系统有重要影响。研究团队指出，需要充分将海洋变暖的影响纳入气候风险评估、气候影响和应对当中。