2月21至22日，武汉、北京、青岛各新增新冠阳性病例14例、4例、1例。而这19例阳性病例，均指向了同一家公司——如新集团（NUS.US）旗下如新（中国）日用保健品有限公司（以下简称“如新中国”）举办的培训会。

针对此事，2月23日，如新中国的一位工作人员对时间财经表示，经公司初步核实，该培训为某经销商违规私自举行，未经如新总部报备，“经销商无报备不得进行会议和培训活动，任何人一旦违规，将进行严格处理。

此外，针对外界对如新公司的传销质疑，该工作人员则表示，如新是正规的直销公司。而针对后续公司对该经销商的处罚措施，以及该事件造成的公司业务影响等事宜，该工作人员表示需进一步核实。

23日午间，如新中国在官网也发布声明表示，加强宣导经销商严格遵守国家防控防疫政策，暂停湖北省所有的线下培训，湖北分公司已暂停营业，全面消杀。

三年前，如新集团也曾引发社会广泛的关注。2019年，34岁女子因坚信如新果汁“散热排毒”的说法，生病不吃药只喝如新果汁，最终因肺部感染死亡。

对此，如新中国在事后发表声明表示，涉事经销商违反公司相关规定，已对其解除合同。彼时，如新中国表示会加强经销商管理。

曾遭《人民日报》三度发文痛批

经销商频繁违规背后，外界对如新集团的传销质疑声似乎也一直未停止。

2月23日，在新浪微博上，#如新传销#、#如新化妆品曾被央媒点名涉嫌传销#、#武汉疫情涉事如新公司涉嫌传销#等话题阅读量已超千万。

而在社交软件知乎上，在“如新是传销吗？”的相关提问下，有多位用户发帖表示肯定。如2019年1月发帖的一位回答者表示，自己有家人在做如新，“如新的多层次计酬，就直接可以定位为传销，它们用各种名义来美化这个计酬方式，都不能掩盖其打着直销的牌子做着传销的事实！”此外，该回答者还在回答中表示，如新一方面通过办培训会，精英收钱赚钱，大型的拿酒店回扣，另一方面是所有如新的低层自用，“这个比低层卖出去的产品还多，我家光洗脸的机器就3种”。

值得一提的是，2014年初，《人民日报》曾接连刊发《看“如新”怎样编织谎言》《看“如新”怎样攻陷人心》《“如新”公司在美国屡遭处罚斯坦福大学公开与之决裂》三篇报道，直指如新集团涉嫌精神控制实为传销。

前述人民日报文章内容显示，如新是一家拥有直销牌照的跨国公司，但实际操作却暗藏多层猫腻：除捏造传播政府工作报告内容外，所谓“基因重设”技术是纯属编造，所谓的“科研顾问”也只是挂名不做事。除此之外，该公司还被指偷换广告与报道概念，以媒体广告标榜经营模式合法，以及存在制造榜样，利用群体效应进行精神控制。

人民日报文章还显示，如新公司往往利用他人生活上的不如意引诱其入行。此外，文章详细介绍了如新“攻陷人心”的一些招数：入行需先买500元产品，发展下线可一直晋升至“寰宇领袖”；现场展示豪车豪宅，利用生活上的不如意引诱入行；新人第一道门槛是“大量使用如新产品”；要求每会必到，每天制订计划，每天看书听碟。

另据报道，如新根据产品销售数量和发展下线人数，将直销商分为从“见习”到“寰宇领袖”，共7级。在保证自身营业额不低于每月10000元的情况下，直销商每新发展4位直接的“下线”则晋升一级。直销商的收入由自身的销售提成和“下线”营业额的提成两部分组成，后者是高层级直销商收入的主要来源。“寰宇领袖”可拿到最多6层“下级”营业额的提成，其直接发展的“下线”需达到16人以上。

随后的2014年3月，国家工商总局认定，如新公司在经营活动中存在超产品范围从事直销、夸大产品功效宣传等违法违规行为，其个别销售人员存在擅自直销、欺骗及误导宣传等违法违规行为，因此将对如新违法直销“罚没”总计486万。

而5年后的2019年，年仅34岁的如新销售人员林丽（化名）在生病后，高烧数天，但她仅靠喝如新果汁“排毒”，拒绝就医治疗，最终不幸身亡。该事件再次引起外界对如新公司“传销”质疑。

据彼时公开报道，林丽丈夫苏伟称，“如新的培训就是让人敌视医疗。”苏伟回忆说，林丽的两个导师曾两次面见苏伟，想拉他一起做，他们宣称85%的药品都是无效的，要是你真爱你的家人，就让他们远离医疗。

相关报道显示，让林丽生前饮用的如新果汁全名为“g3活能混合果汁饮料”，售价690元一盒，事发后，果汁被下架。2月23日，时间财经仍在如新官方销售网站上检索到同名盒装产品，售价785元，商品名后备注“暂为非直销品”。时间财经查询商务部登记备案的直销产品，未发现该产品在列。

中国市场收入连续三年第一

官网显示，美国直销企业如新集团1984年创立于美国犹他州普罗沃市，1996年在纽约证券交易所挂牌上市，业务遍及亚洲、美洲、欧洲、非洲及太平洋地区等全球近50个市场，是一家深耕于个人保养品和营养补充品领域的跨国企业之一。

2003年，如新集团正式进入中国大陆市场，2006年获得直销牌照。随后，中国迅速成长为如新集团最大的市场。今年2月16日，如新集团发布的2021年财报显示，2021年，该集团总收入26.957亿美元（约合170.46亿元）。其中，来自中国大陆市场的收入最多，达5.688亿美元（约合35.97亿元），约占总收入的21%。其次，约20%的收入来自美国，13%来自韩国市场，日本市场占10%。

而在此前的2019年-2020年，如新集团来自中国大陆市场的收入也均处于第一的位置。不过，该占比正逐年下滑。财报显示，2019年-2020年，如新集团中国大陆市场的收入分别为7.225亿美元、6.255亿美元，占总收入比重分别为30%和24%。同期，美国市场收入比例则分别为12%、18%。这也意味着，如新集团近3年来，在中国市场的收入占比下滑9%，而美国市场则上涨8%。

在财报中，如新集团也表示，集团在中国大陆实施了一种与其他市场不同的商业模式，即利用零售店、销售人员、独立直销商和独立营销人员来营销产品。而在中国大陆以外的所有市场中，如新集团将独立销售团队的成员称为“品牌关联公司”，他们的主要职责是通过个人和社交网络推广品牌和产品。截至2021年末，如新集团在全球拥有约4600名全职和兼职员工，这其中，并不包括在中国大陆业务的约15000名销售员工。

财报也介绍如新集团在中国大陆市场的几种商业模式，即利用销售人员通过如新的零售店和网站销售产品；其次是独立直销商，可在如新拥有直销许可证和服务中心的商店之外进行销售，也可通过网站进行销售；再有则是独立营销商，他们是获得许可的企业主，被授权在他们自己批准的场所或通过如新的商店和网站销售如新的产品。

这个过程中，如新集团通常通过补偿来激励销售人员。在财报中，如新集团也表示，由于中国大陆政府通过了直销和反传销法规，对行业的业务施加了重大限制和限制，“最值得注意的是，法规禁止多层次补偿，这是我们补偿中国大陆以外销售人员的基础。这些法规可能会限制人们加入我们的销售队伍的动机，并可能降低我们吸引和留住销售队伍方面与竞争对手区分开来的能力。”

财报显示，根据中国大陆规定，直销公司可以向中国大陆的独立直销商支付最高其通过向消费者销售产品而产生的收入的30%。而由于政府对保健品和直销行业活动的审查一直处于较高水平，如新集团也在财报中表示，自2019年以来，集团在中国大陆收到和处理的政府审查、检查、查询和消费者投诉数量有所增加。