马斯克与推特的恩怨还没过去,Meta也传出了要裁员的消息。这可能是科技行业在疫情期间实现快速增长后,近期裁员潮中规模最大的一轮。几年前,以硅谷为起点,美国科技巨头开始了全球游击抢人大战。但当市场摇摇欲坠,轻松赚钱的盛况一去不复返,削减成本便成了唯一的共识。

“史上首次”大规模裁员

当地时间上周日,《华尔街日报》援引知情人士消息报道称,Meta计划本周三前开始大规模裁员,此次裁员影响到数千名员工。


【资料图】

这也是该公司成立18年以来历史上的首次大规模裁员。知情人士表示,公司管理人员已经告诉员工从本周开始取消不必要的旅行。

有人猜测,尽管这次裁员比例不会像马斯克对推特那样,直接砍掉50%那么夸张,但由于Meta员工数量远超推特,且近年来迅速膨胀,此次最终裁员的绝对数量可能超过推特。

与其他科技巨头一样,受益于疫情期间居家生活模式的推动,Meta在此期间大举招聘,2020年和2021年共计增加了超过27000名员工,今年前9个月又增加了15344名员工。截至今年9月底,Meta员工总数超过了87000人。

对于裁员的消息以及未来的计划,北京商报记者联系了Meta方面,但截至发稿还未收到回复。此前,Meta发言人曾表示,对该消息不予置评,他只提到了公司CEO马克·扎克伯格最近的声明。

“在2023年,我们将把投资集中在少数高优先级增长领域。这意味着一些团队规模将有所增长,但大多数其他团队将在明年保持平稳或缩小规模。总体而言,预计到2023年底,我们的团队人数或将与今天的规模大致相同,甚至略小一些。”扎克伯格在10月下旬的最后一次财报电话会议上表示。

受市场疲软影响,Meta最近几个月来一直在不断压缩成本。资料显示,截至9月底该公司有超过87000名员工。6月份,公司已经将招聘工程师的计划削减了至少30%,当时,扎克伯格警告员工要为经济衰退做好准备。

元宇宙不好搞

元宇宙被看做是Meta大裁员的根源。这家拥有Facebook、Instagram、WhatsApp和Messenger的社交巨头,在全球经济放缓和通货膨胀飙升的情况下,过去一年在元宇宙上花费了数十亿美元,但目前收益寥寥。

数据显示,Meta的 Reality Labs 部门在2019年、2020年、2021年亏损分别为45亿美元、66亿美元和102亿美元,而在2022年上半年就已亏损了超过57亿美元。中国移动通信联合会元宇宙产业委员会执行主任于佳宁表示,元宇宙的发展是一个漫长、逐步迭代、持续扩展边界的过程。从元宇宙概念爆红开始,市场就非常期待落地,希望出现一个代表性的应用让用户全面进入元宇宙,甚至短期内就产生巨大的产业价值。但实际上目前仍然是元宇宙发展的“奠基期”,不太可能在未来一两年之内就看到非常成功的元宇宙产品。

而对于Meta来说,于佳宁认为,市场本给予了高调布局元宇宙的Meta极高的厚望,但在另一层面,VR设备仅仅只是元宇宙的入口,元宇宙的应用还在不断探寻和发展中,它的爆发将取决于其他信息技术的发展和融合创新,是一个相对比较长期的旅程。

押宝元宇宙失败,也被视为“硅谷小神童”扎克伯格职业生涯的滑铁卢。甚至有股东致信扎克伯格和Meta董事会,力劝公司节约开支、开启裁员。美国科技风险投资及私募股权公司Altimeter Capital Management在给扎克伯格的一封公开信中曾表示,Meta需要通过裁员来精简资本支出,并且该股东表示,Meta已经失去了投资者的信心,因为它增加了支出转向元宇宙业务。

不仅如此,此前一直占Meta收入大头的数字广告业务也开始不支。越来越多的广告商的撤出,让Meta的收入能力雪上加霜。另外,苹果公司新颁布的隐私政策的变化,也对Meta的业务造成了伤害,阻碍了许多App向用户投放移动端广告的能力。

受众多消极因素影响,Meta的股票今年已经下跌了70%以上。据路透社报道,Meta上月预测称,明年假日季表现疲软,成本将大幅增加。今年,Meta的股票市值已经损失超过5000亿美元,预计明年股票市值还将蒸发约670亿美元。

科技业裁员潮至

除了Meta和推特,美国不少“大厂”也开启了裁员潮。中国人民大学重阳金融研究院高级研究员王衍行认为,Meta裁员可能仅仅是美国公司裁员的冰山一角,未来可能还有更为严峻的挑战。

由于利率上升、通货膨胀和能源危机导致全球经济增长放缓,包括苹果、微软和亚马逊在内的几家科技公司近几个月纷纷开始裁员,并缩减了招聘规模。

今年10月,微软裁掉了约1000名员工,涉及多个级别、团队且遍布世界各地。此外,据Business Insider上周报道,目前苹果已经暂停了几乎所有的招聘。各部门的员工都被告知,在2023年9月财年结束前,公司都不会招收正式的新员工。

同样暂停招聘的还有电商巨头亚马逊。亚马逊表示,高管们决定暂停增加企业招聘,因为目前的经济情况具有很大的不确定性。

对科技业来说,后疫情时代可以称得上有些痛苦。密歇根大学经济学家Daniil Manaenkov表示:“对于那些从新冠大流行中受益的行业来说,这可能会有些痛苦。这也适用于在那些行业里工作的人,只是有些痛苦,并不会出现大规模失业。”

但他还表示,如果科技行业的裁员变得更加普遍,那可能会对整个经济产生影响。没有政府的刺激措施,被解雇的科技工作者将削减支出,这可能会导致消费市场更广泛的放缓。

十多年来,美国科技行业持续扩张,但现在,科技行业的扩张冲劲不再,很多不利因素让人们担心其未来的发展。有专家认为,现在是美国科技行业的重大转折点,也许将出现像2000年那样的互联网科技股泡沫大破灭。

有分析师表示,科技股面临的压力还没有结束。相对于历史市盈率,科技股仍有下行空间。股价下跌已将估值拉低至近年来难以想象的低谷,在许多方面,科技股泡沫已经破裂。

北京商报记者方彬楠赵天舒

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