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这次到炎陵，许多朋友要我们到红星桥去看看，我们特意在红星桥镇住了下来，利用早晚游览了红星大桥。在红星镇上的三岔路口行走不到500米，就可以看到两座大桥卧于两座大山之间。左边一座桥如拱形长虹，这是已经封闭停用的老红星桥，右边是现在通车使用的钢筋混凝土新桥。

红星桥位于湖南省株洲市炎陵县中村瑶族乡，是当地的地标性建筑。该桥距炎陵县城55公里，资兴市区50公里，是连接106和107两国道的咽喉要道。该桥跨越深谷，桥高达65m，主拱跨径108.45m，副拱跨径分别为24.5m、9m及7m，全长155.8m，桥宽8.2m，设计载荷为13吨。远眺如长虹卧涧，颇有“一桥飞架南北，天堑变通途”之雄伟壮观。

桥的左边，有一瀑布高悬于山腰之上，蔚为壮观。桥右边，只见一幕水帘，从山间喷薄而出，这是峡谷中的两道瀑布，为峡谷增色不少。要可能的话，这景观完全可以成为森林公园。

该桥于1967年3月动工，12月竣工，是当时亚洲最大跨度的单孔拱桥、亚洲第二高桥，也是湖南省第一座双曲大跨径拱桥，曾是运送战备物资的交通要道，扼湖南南大门的咽喉。曾被载入《桥梁学》教科书和《世界桥梁大观》。当时该桥造价仅55.5万元，每米合3550元，其成本低廉到应该也是世界之最。

该桥取名红星桥，与革命历史有关，据介绍当年陈毅率红军攻打资兴返回井冈山路过这里，那时并没有桥，都是从大峡谷下面淌水过去的。后来这里曾经是红军长征与敌人激战的地方，红军指战员们在这里历时半个月终于冲破了封锁线到达湘桂边界。

我们走进老红星桥，桥的西端还残留一个碉堡状的哨亭，哨亭上手执冲锋枪的守桥战士雕像仍在尽职尽责，捍卫大桥。因为这座桥的战略位置，过去日夜有解放军战士守卫，守桥部队直至上世纪90年代初才撤离。

在老桥的下方，还有一座小拱桥。据我的朋友介绍，当年他们上山下乡在这里背树、打柴、送粮时，经常在上面经过，那时两边都有石板路和栈道供百姓通行，说明当年劳动的艰辛。我原以为这座拱桥是古代文物，查阅资料才清楚，这座拱桥是当年修建大桥时，为搭架支模，修建单位修筑的一座混凝土辅助工艺桥，与大桥结伴，形同母子。

如今，红星大桥已经完成历史使命，已禁止车辆通行，但是如果好好开发，加强管理一下，完全可以成为该大峡谷的一座景观桥，当地旅游参观的打卡地。2015年9月28日，红星二桥竣工通车。在红星大桥北面约30米远处，一座现代化的、载重80吨的钢筋混凝土大桥，成为了新的红星大桥。

文/图 吴大群