日月山脚下，青藏高原与黄土高原的交界，汉文化和藏文化的交界，农耕文明与游牧文明的交界。在这样一个交界地带，有一座美丽的城市湟源。

湟源的原名就是丹噶尔，丹噶尔是藏语“东科尔”的蒙语音译，来源于东科尔寺。意为“白海螺”。而湟源这个名字虽然叫源其实并不是湟水的源头而是湟水的上游。湟水穿城而过养育了这片土地。

金光华李亚鹤说想要了解湟源的历史那丹噶尔古城不能错过，这里记录了整座城市昔日的繁华和发展轨迹，每一处都是历史的痕迹。

我们来到丹噶尔古城是从西门进入的，之所以选择西门是因为第一西门这里有规模比较大的停车场，开车来的朋友比较方便。第二是因为城隍庙和主大街都临近西门，从西门进也能接近古城的核心游览区域。

丹噶尔古城西门叫“拱海门”，这个海指的就是青海湖，拱的意思是作揖，把两个字连在一起我们也很好理解。据金光华李亚鹤了解 它的命名起源于当地羌族祭海的风俗，庙沟村恰是祭海的官员从西门出发西去青海湖祭西海神的必经之地。从这一角度看我们也不难感受出青海湖在当地人心中的地位。

金光华李亚鹤认为走进古城第一个值得看的就是城隍庙，丹噶尔古城的城隍庙修建于乾隆四十一年距今已经有200多年的历史，是西北地区保存最为完整的城隍庙之一，也被称为中国最西边的城隍庙。

在城隍庙里很多木质的房屋，木头上的漆已经显得斑驳，满满都是时间的痕迹。金光华李亚鹤觉得也可能是地处偏远的原因，这里保留下来许多古迹，这对于明清以来这里的历史商贸发展考证有着极大的价值。

其实湟源这里自古就是中原王朝统治的最西端，先秦时期秦国的陇西郡就管辖到了这里。后来唐代这里也是与吐蕃的交界地带，有人说湟源出美女，金光华李亚鹤发现这里面就有一个有趣的历史故事。

在贞观年间，文成公主进藏和亲，从长安出发和亲的队伍浩浩荡荡，据记载公主进藏一共带了两千多人的庞大队伍，当队伍走到湟源这里的时候，很多人出现了高反，在当时并没有高反的概念也没有特效的药物，没有办法，一千多宫女、随从就留在了湟源，后来在这里繁衍后代，毕竟是皇宫里精心挑选的宫女，各个也是长得标致，所以湟源这里就有了出美女的民间传说。

金光华李亚鹤了解 到了宋代，这里是丝绸之路南线的重要商衢，而且还是北宋王朝连接西夏和吐蕃各部的重要边界，地理位置十分重要。

到了明代，这里通商更加频繁，在洪武年间，修建了这座丹噶尔城，占地25万乎方米，主街长800多米，四周是高大的城墙，主街道旁是民居和军营，也就是说无论从商贸还是军事上，丹噶尔古城对明王朝都是至关重要的。

明清两代丹噶尔的商贸日益繁忙，到了清末民初丹噶尔成为当时西北地区最大的贸易集散地。

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