红薯等薯类食物富含膳食纤维，具有很好的营养价值和保健功效。近期，日本筑波大学医学部的研究小组在《营养神经科学》杂志发表的一项大规模队列研究首次报告，中年多摄取包括薯类在内的膳食纤维，年老时阿尔茨海默病发病（俗称老痴）风险明显降低。

研究小组以日本三个地区3739位40~64岁居民为对象，进行长达21年追踪，并根据每天膳食纤维的摄取分为4组，分析和研究膳食纤维的摄取（水溶性/非水溶性、薯类/蔬菜/水果）与需要护理的老年痴呆症（中风/非中风）发病风险之间的关系。

结果表明，在无中风病史者中，与膳食纤维摄取量最低组相比，摄取量最高组需要护理的老年痴呆症发病风险降低26%，且摄取越多，风险越低；在膳食纤维中，与水溶性膳食纤维摄取量最低组相比，摄取量最高组需要护理的老年痴呆症发病风险降低39%；在薯类、蔬菜、水果三类食物中，仅薯类的摄取量有上述相同的关系，而在蔬菜和水果类中则未发现这种关系。

研究人员指出，膳食纤维的摄取有利于肠道菌群，改善神经炎症，减少老年痴呆症其他危险因素，从而降低该病发病风险。上述流行病学研究在世界上尚属首次，也是目前预防老年痴呆症的一个新发现。▲